Mesiac svieti, pretože jeho povrch odráža svetlo zo slnka. A napriek tomu, že sa niekedy zdá, že svieti veľmi jasne, Mesiac odráža len 3 až 12 percent slnečného svetla, ktoré naň dopadá. Jasnosť Mesiaca vnímaná zo Zeme závisí od toho, kde sa Mesiac nachádza na svojej obežnej dráhe okolo planéty.
Môže mesiac svietiť tak jasne ako slnko?
Spln Mesiaca svieti s magnitúdou -12,7, ale slnko je o 14 magnitúd jasnejšie, s magnitúdou -26,7. Pomer jasu Slnka voči Mesiacu predstavuje rozdiel 398, 110 ku 1. Toľko mesiacov v splne by ste teda potrebovali, aby ste dosiahli jas Slnka.
Skutočne žiari mesiac?
Keď sa zdá, že mesiac žiari, v skutočnosti odráža slnečné svetlo z dennej strany Zeme na nočnú stranu, kde sa naň pozeráte. Odráža svetlo aj počas dňa, ale svetlejšia obloha a viditeľnosť slnka spôsobujú, že jeho žiara je menej kontrastná. Napodiv, Mesiac by nemal byť veľmi dobrý v odrážaní svetla.
Prečo mesiac v noci tak jasne svieti?
Mesiac obieha okolo Zeme. Keď ho obežná dráha Mesiaca nasmeruje priamo dopredu k Zemi, odráža väčšie množstvo svetla, vďaka čomu sa leskne. Je to väčšinou počas noci v splne, keď je Mesiac taký jasný, že zakrýva slabšie objekty.
Je mesiac najjasnejší?
Ale pretože Mesiac jebližšie k Zemi vyzerá väčšia ako Venuša, takže celkové množstvo svetla, ktoré sa odráža späť k nám, je väčšie. Keď sa v noci pozriete hore, Mesiac sa vám bude zdať oveľa jasnejší ako Venuša. Existuje jeden ďalší dôvod, prečo je spln mimoriadne jasný – a nazýva sa to nárast opozície.
