Fosílne dôkazy jasne naznačujú, že vačkovci majú pôvod v Novom svete. Najstaršie známe fosílie vačkovcov (ktoré sa našli v Číne aj Severnej Amerike) pochádzajú z obdobia približne pred 125 miliónmi rokov, počas obdobia kriedy (pred 145 až 66 miliónmi rokov).
Odkiaľ pochádzajú vačkovce?
Bližšia analýza odhalila, že juhoamerický rad vačice, Didelphimorphia, bol najstarším žijúcim rádom vačkovcov, čo naznačuje, že všetky vačkovce pochádzajú z Južná Amerika.
Prečo sa vačnatci vyvinuli v Austrálii?
Opäť nie je jasné, prečo sa vačkovcom darilo v Austrálii. Jednou z myšlienok však je, že keď boli časy ťažké, matky vačnatcov mohli zahodiť každé vyvíjajúce sa bábätko, ktoré mali vo vrecúškach, zatiaľ čo cicavce museli čakať, kým sa gravidita neskončí, a míňať vzácne zdroje na svoje mláďatá, Beck povedal.
Ako sa vačice dostali do Severnej Ameriky?
Po tom, čo sa pred 3 miliónmi rokov objavila Panamská šija, aby znovu prepojila Severnú a Južnú Ameriku, sa dvaja vačkovce dostali späť do Severnej Ameriky: vačica Virgínska (Didelphis virginiana), bežný obyvateľ dnes na juhovýchode a vačica južná (Didelphis marsupialis), ktorá žije na severe až po Mexiko.
Kedy sa vačkovci dostali do Austrálie?
Vačkovce dosiahli Austráliu cez Antarktídu asi 50 mya, krátko po tom, čo sa Austrália oddelila.
